배당금이란?
배당금은 회사가 나눠주는 이익
배당금은 회사가 사업으로 번 이익의 일부를 주주들에게 나눠주는 돈입니다. 주식을 산다는 것은 그 회사의 작은 주인이 된다는 뜻이고, 주인이라면 회사가 돈을 벌었을 때 그 몫을 나눠 받을 권리가 있습니다. 예를 들어 어떤 회사가 한 해 장사를 잘해서 큰 이익을 냈다면, 그 이익의 일부를 '주식 1주당 얼마씩' 정해 주주들에게 현금으로 지급합니다. 100주를 가진 사람은 그만큼 더 많이 받습니다. 회사 입장에서는 번 돈을 다시 사업에 투자할 수도 있고 주주에게 배당으로 돌려줄 수도 있는데, 어떻게 배분할지는 회사의 정책에 따라 다릅니다.
배당수익률 — 은행 이자와 닮은 개념
배당을 이야기할 때 자주 나오는 말이 '배당수익률'입니다. 이는 내가 투자한 돈에 비해 배당을 얼마나 받는지를 비율로 나타낸 것으로, 은행 예금 이자율과 비슷한 개념입니다. 예를 들어 주가가 1만 원인 주식이 1년에 500원을 배당으로 준다면, 배당수익률은 500 ÷ 1만 = 5%입니다. 은행에 1만 원을 넣어 이자 5%를 받는 것과 비슷한 셈입니다. 다만 은행 이자는 원금이 보장되지만, 주식은 주가가 떨어지면 배당으로 받은 것보다 더 큰 손실을 볼 수도 있다는 점이 다릅니다. 배당수익률이 높다고 무조건 좋은 것은 아닌 이유입니다.
배당을 많이 주는 회사 vs 안 주는 회사
회사마다 배당 정책은 크게 다릅니다. 이미 성장이 안정기에 접어든 회사(예: 통신사, 금융사, 전력회사)는 사업이 꾸준해 매년 배당을 넉넉히 주는 경향이 있습니다. 반면 빠르게 크고 있는 성장 기업은 번 돈을 배당으로 나눠주기보다 새로운 사업과 연구에 재투자하는 경우가 많아 배당이 적거나 아예 없기도 합니다. 어느 쪽이 더 좋다고 단정할 수는 없습니다. 안정적인 현금 수입을 원하면 배당을 많이 주는 회사가, 주가 자체의 성장을 노린다면 재투자에 집중하는 회사가 어울릴 수 있습니다. 투자 목적에 따라 선택이 달라집니다.
배당락일이란 무엇인가
배당을 받으려면 특정 날짜까지 주식을 보유하고 있어야 합니다. 이 기준일이 지나 '이제 이 주식을 사도 이번 배당은 못 받는' 첫날을 배당락일이라고 합니다. 재미있는 점은, 배당락일이 되면 보통 주가가 배당금만큼 살짝 떨어진다는 것입니다. 왜냐하면 배당받을 권리가 사라진 만큼 주식의 가치가 그만큼 줄어든 것으로 보기 때문입니다. 예를 들어 500원을 배당하는 주식이라면 배당락일에 주가가 대략 500원가량 내려가는 식입니다. 그래서 배당락일 직전에 급히 사서 배당만 받고 팔면 이득일 것 같지만, 주가 하락으로 상쇄되어 생각만큼 단순하지 않습니다.
배당주 투자의 장점과 단점
배당을 꾸준히 주는 주식, 즉 '배당주'에 투자하는 것은 나름의 장단점이 있습니다. 장점은 주가가 오르내리는 것과 별개로 정기적으로 현금이 들어와, 마치 월세처럼 꾸준한 수입을 기대할 수 있다는 점입니다. 시장이 불안할 때 심리적 안정감을 주기도 합니다. 단점은 배당을 많이 주는 회사일수록 폭발적인 주가 상승은 기대하기 어려운 경우가 많다는 것입니다. 또한 회사 사정이 나빠지면 배당이 줄거나 중단될 수 있고, 배당에는 세금도 붙습니다. 따라서 배당수익률 숫자만 볼 것이 아니라, 그 회사가 앞으로도 배당을 꾸준히 줄 수 있을 만큼 튼튼한지를 함께 살펴야 합니다.
본 글은 투자 참고용 정보이며, 특정 종목의 매수·매도를 권유하지 않습니다. 투자 결정에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.